San Gimignano Kunst Geschiedenis Toerisme

van Belmonte naar San Gimignano

Dankzij zijn fantastische ligging bent u vanaf agriturismo Belmonte snel in San Gimignano. U kunt rustig de stad bezoeken, iets eten in een van de typische restaurantjes en vervolgens ofwel verder trekken en andere middeleeuwse dorpjes en stadjes bezoeken of tot 's avonds laat in San Gimignano blijven en genieten van de stad bij nacht.

San Gimignano "stad der mooie torens"

Tijdens het feodale stelsel bouwden de heren van San Gimignano om ter hoogst hun eigen toren! De toren was namelijk het symbool van macht, en de hoogste behoorde toe aan de machtigste familie van San Gimignano. Vroeger stonden er wel 70 torens in het dorp, waarvan er vandaag de dag nog slechts een vijftiental overblijven. Dit zijn uitzonderingen, omdat bij opkomst van de gemeentelijke macht de torens werden neergehaald, als teken van het verval van de adellijke macht. De toegang tot San Gimignano is dan ook verbluffend: het lijkt wel of men een filmset betreedt, zo treffend en angstaanjagend middeleeuws is de sfeer er. We betreden de stad via de Porta San Giovanni en wandelen langs de kerk, gewijd aan San Giovanni of San Francesco, gesticht door de Tempeliers en waarvan de witmarmeren gevel doet denken aan de klassieke Romaanse stijl. De kasseiweg, waar al eeuwen ridders en koopmannen overheen rijden, leidt uiteindelijk naar het hart van San Gimignano: Piazza della Cisterna en de aangrenzende Piazza del Duomo. Het eerste plein is genoemd naar de bron die zich in het midden ervan bevindt, het tweede is genoemd naar de Collegiata die het plein domineert.

Vol emotie wandelen we door dit prachtige meesterwerk van middeleeuwse Toscaanse architectuur, omringd door de hoge torens van het Palazzo del Podestè en het Palazzo del Popolo, en de Torre Grossa. Hier, in de schaduw van de arcades van het Palazzo del Podestà of zittend op de trapjes van de Cisterna, kunnen we ons herbronnen met een heerlijk ijsje van het beroemde ijssalon op Piazza della Cisterna. Van daaruit verplaatsen we ons richting Piazza del Duomo. Hier staat de Collegiata, een betoverend religieus gebouw versierd met prachtige marmeren kunstwerken en schilderijen. Schrik niet als u bij het verlaten van de Collegiata een of andere minstreel hoort zingen: het betreft hier de muzikanten van San Gimignano. Zij brengen tijdens de zomer iedere zondag livemuziek!

Vanaf Piazza del Duomo kan men een bezoek brengen aan het Museo Civico, waar werken van de meesters uit Siena en Florence hangen, onder andere het Kruisbeeld van Coppo di Marcovaldo en twee wondermooie Madonna's van Benozzo Gozzoli, en I Tondi van Filippino Lippi.

Ook de historische Raadszaal (ook Sala di Dante genaamd) is het bezoeken waard, vooral dus omdat Dante er in 1299 sprak als ambassadeur van Florence om de gemeente San Gimignano ervan te overtuigen zich aan te sluiten aan de Liga der Guelfen.

Het bezoek door San Gimignano gaat verder aan de ruines van de Rocca, een fort uit 1300 met schilderachtige tuintjes, smalle straatjes en adembenemende uitzichten. Op zomeravonden is er een kleine openluchtcinema onder de sterrenhemel.

Maak ook zeker een wandeling in de bekende, drukke via San Matteo en bezoek er enkele van de typische winkeltjes met streekproducten of artisanale kunstvoorwerpen. Loop gezellig rond en koop naar believen maar bewonder ook de omliggende renaissancegebouwen en de drie belangrijke torens van de Salvucci, een andere machtige ghibellijnse familie van San Gimignano, die met haar hoge torens streed tegen de familie Ardinghelli van wie de torens zich aan de Piazza della Cisterna bevinden. We lopen verder langs de kapelletjes van Sint-Jacob en Sint-Pieter met hun fresco's, maar vooral: een bezoek aan San Gimignano stopt niet bij het verlaten van de stadspoorten. De ontdekkingstocht naar de verborgen schatten van de stad wordt voortgezet in het gebied rond de stad. Op het platteland rond San Gimignano ontdekt u ruïnes van kastelen en kloosters, zoals de pittoreske kerk uit 1100 na Chr. in Pieve di Cellole, verstopt in een cipressenbosje, vanwaar u kunt genieten van verschillende uitzichten over het schitterende San Gimignano: iedere blik op de stad blijft als een ansichtkaart in je geheugen gegrift.

Onder torens en sterren...

Alvorens terug te keren naar Residence Belmonte loont het de moeite om de avond door te brengen in San Gimignano. De nacht dompelt de stad in een magische sfeer. Het is een unieke ervaring om de stad der torens te bezoeken als het donker is, te wandelen door straatjes die verlicht worden door een ouderwets geel licht afkomstig van eeuwenoude straatlantaarns. Verborgen tuintjes doorkruisen waar een of ander toneelgezelschap haar avondvoorstelling speelt; gefascineerd de Piazza della Cisterna bewonderen, onder een sterrenhemel omlijst door hoge torens.

San Gimignano bij nacht beleven houdt ook proeven van de typische Toscaanse keuken in. Dat kunt u in een van de uitstekende restaurants in de schilderachtige straatjes van de stad. Bestel een heerlijk karafje Vernaccia di San Gimignano bij een typische ribollita (soep), een grote fiorentina (een steak van prima kwaliteit) of verkiest u wild, neem dan hert, everzwijn of reebok. Proef deze gerechten op het prachtige, hoger gelegen terras van restaurant Le Vecchie Mura, of in de typische Osteria del Carcere die zich naast het foltermuseum bevindt.

Het foltermuseum is ook 's avonds geopend. Het biedt een gedetailleerde geschiedenis van het folteren met een ontelbaar aantal uitstekend bewaard gebleven marteltoestellen. Na deze fascinerende reis doorheen de geschiedenis wordt u weer verwacht in de hartelijke Residence Belmonte. De zomernachten zijn er stil genoeg om heerlijk met open vensters in slaap te kunnen vallen en te genieten van een welverdiende nachtrust.