Uitbreiding van het plattelandstoerisme in Toscane

Het Toscaanse plattelandstoerisme of agriturismo vangt aan in het begin van de jaren ’60, wanneer de landbouwactiviteit stilaan afneemt en de plattelandsbevolking meer en meer naar de nabijgelegen steden Florence en Siena trekt.

Agriturismo is ontstaan uit de noodzaak voor de landbouwer om een alternatieve inkomstenbron te vinden die verenigbaar is met de steeds minder winstgevende landbouwactiviteit.

Agriturismo en de gemeente Montaione

In navolging van enkele lovenswaardige en absoluut vernieuwende en gedurfde initiatieven (“Casa di riposo Villa Serena” en “Villaggio Hapimag” in Tonda) besloten de inwoners van Montaione om een cent bij te verdienen door leegstaande of in onbruik geraakte appartementen op het platteland te gaan verhuren aan buitenlandse toeristen. Zonder hooghartig te willen zijn kunnen we stellen dat het plattelandstoerisme in Toscane zijn oorsprong heeft in Montaione en omstreken.

De gemeente Montaione zelf is deze vorm van toerisme gaan subsidiëren en dankzij enerzijds de mooie ligging middenin het schitterende Toscaanse landschap rond Montaione en anderzijds de nabijheid van toeristische trekpleisters als San Gimignano, Volterra en Certaldo, kan men spreken van een groot succes. Bovendien is Montaione erg centraal gelegen ten opzichte van de grote historische centra in de omgeving. Het is dan ook niet toevallig dat Montaione van de provincie Florence de gemeente is met het grootste aantal toeristische aanwezigheden.

In de loop der jaren is het Toscaanse plattelandstoerisme gaandeweg zijn aanbod aan diensten en de toeristische infrastructuur gaan verbeteren. Veel verblijfsplaatsen zijn momenteel reeds uitgerust met een zwembad, terwijl de grotere complexen hun gasten voorzien van het aller-modernste comfort: tennisvelden, manege, appartementen met airconditioning, informatie- en bijstandsbalie, zelfs kook- en tekenlessen, met als doel het hun gasten zo aangenaam mogelijk te maken.

Ter bevestiging van het feit dat de omgeving van Montaione bij uitstek beschouwd kan worden als toonaangevende toeristische bestemming is het feit dat TUI (grootste touroperator in Europa en misschien wel wereldwijd) het complex in Castelfalfi heeft overgenomen (Castelfalfi is een klein gehucht van Montaione), met de bedoeling om er een goed uitgerust toeristisch centrum uit te bouwen. Als een organisatie als TUI, die de mogelijkheid heeft om elders in de wereld veel goedkoper te investeren dan in Toscane, besloten heeft om net hier te investeren, dan mogen we ervan uitgaan dat zij daar een gegronde reden voor hebben!

Met haar gunstige ligging ten opzichte van Volterra en San Gimignano is Residentie Belmonte een uitstekende uitvalsbasis om in het oude Toscane op ontdekkingstocht te trekken.